名相讲名著

公元1572年，明朝的第十三个皇帝穆宗朱载撒手归天，皇位传给了年仅十岁的太子朱翊钧，他就是历史上有名的万历皇帝。朱翊钧年幼无知，朝政由他的老师、内阁首辅大学士（即宰相）张居正掌管。张居正是个有能力、有作为的宰相，他在执政期间，对内积极推进改革，增强国力，对外任用名将戚继光，驱除倭寇，抵御蒙古，稳定了明朝的统治。张居正在繁忙的政务之外，还要负责小皇帝的教育工作。《资治通鉴皇家读本》（原名《通鉴直解》）就是他为给万历帝授课而编写的历史教材。

《资治通鉴皇家读本》是在司马光《资治通鉴》的基础上增补精简而成的，但与后者相比，它有明显的几个优点。一是全。司马光《通鉴》上起公元前403年三家分晋，下迄公元959年后周灭亡，跨度仅1300多年。而张居正《通鉴》则上起三皇五帝，下迄公元1368年元朝灭亡，跨度3000多年，囊括了明代以前的全部历史。二是精。司马光《通鉴》洋洋洒洒600万字，卷帙浩繁，一般人难以通读。而张居正《通鉴》仅数十万字，言简意赅，便于阅读。三是实用。司马光《通鉴》详于历史事实的叙述，而张居正《通鉴》则结合历史事实，着重治国方法的介绍。它几乎概括了中国历史上全部优秀的统治经验，是中国古代政治艺术的集大成。第四个特点，也是最大的特点，是张居正的讲评。历史上曾有许多人研究总结过治国方法，但这些人大多是理论家，缺乏实际从政经验，所提出的观点往往缺乏可操作性。而张居正主持国政二十余年，有丰富的实际经验，他的讲评全面、中肯，可操作性很强，对今人亦很有启示。讲评所用语言也通俗流畅，有很多当时的日常口语，对研究历代语言演变的人也很有参考价值。正因为有上述优点，张居正《通鉴》虽为皇家读本，在民间却能迅速流传，多次刊刻翻印，在当时有很大影响。

鉴于今天读者的历史知识和古汉语水平，天津南开大学的著名学者陈生玺教授等人对张居正《通鉴》进行了注释和翻译。同时，由于张居正所处的历史时代与我们今天已有很大的差别，陈生玺教授等人又从今人的观点出发对原书中的人物事件、政治观点、统治艺术等等进行了议论评价。有了他们的这一步工作，读者在阅读时就会觉得方便了许多。